卑詩的故事之廿二：威爾斯最後的榮景

Wells 公司鎮的華麗轉身

如果沒有金石英礦，就不會保留得到巴克維爾。卡里布的淘金大約經歷了四個階段：1860-63年為發現階段，各個礦工最初僅以鋤頭，鏟子和金鍋這種最簡單的方法，就可以在河床上淘得黃金；1864–67年為成熟階段，必需運用豎井和隧道採礦方法，再用水車將地下水份抽乾或用以清洗礦物；以及1868-90年的水力採礦階段，礦場需使用水柱沖洗山坡分離砂礦的沉積物，在此階段，威廉溪的土地幾乎翻轉過一遍，兩岸山谷的樹木被全數砍除，祇剩下採礦工事和房屋。1890年以後，採礦重點轉移至資本密集的企業形式，例如用更強力的液壓及鑿井設備，使深層岩金與礫石分離，這時巴克維爾的經濟非常興旺，鎮上新建了不少房子。威廉溪上的採礦作業大約到1920年代結束，經過近一百年的休養生息，現在礫石堆上已經重新佈滿植被，而且林木茂盛，完全看不出曾經被翻滾過的痕跡。

威廉溪上的採礦作業大約經歷了四個階段，大約在1920年代結束。

1863年，在卡里布黃金山區，估計有超過100家公司和3,000個礦權，雖然在1875年之前，黃金產量未被官方準確記錄，據稱該區在頭兩年就挖出了450萬美元的黃金，在1863年最高峰時期産出超過400萬美元，總計從1861年至1875年，約共生產了3,000萬美元的黃金(換算現値約60億美元)，若以1930年代在金石英礦開採之前的380萬盎司總産量估算，其數量約佔總産量的四成。(在1934年以前，黃金每盎司價値20美元，但礦區收購價約為16美元)

卡里布河川的黃金長挖長有，巴克維爾形成一個定居型的長期鄕鎮。

在1868-1890年之間，卡里布總共有18座早期的水力礦場，分別分布在威廉溪，松雞溪，Lowhee 溪，Wingdam 和閃電溪等這些主要産金地點。在這段時間，Aurora 公司通過在 Conklin Gulch (巴克維爾東坡)的隧道採礦，總共發掘了150萬美元；從愛爾蘭來的 Patrick McKenna 繼承了他叔叔 Daniel Grimsby 的 Sheepskin (羊皮)公司礦權，其與巴克公司的礦權相鄰，Patrick 沒有僱用其他人力，完全親自發掘，也創造了13萬美元財富。

前排從左至右，Sheepskin公司的木屋及礦井，華人阿泉與Beamish故居。

到了1895年，長期居住在巴克維爾的 Fred Tregillus 和 Tommy Blair 等人合資成立了 Cariboo Goldfield 公司，十幾年來，他們在 Black Jack and Burns 水力採礦公司(成立於1877年)的舊礦址上繼續取出了67.5萬美元的黃金。這間公司在1913年賣給 John Hopp，後者又於1929年移交給 Lowhee 礦業公司，這個 Black Jack 峽谷位在富田鎮的南面山坡上，其採礦作業一直持續到1940年代，是一個非常長壽的礦址！

Black Jack峽谷自1867年就開始水力採礦，1895年成為Cariboo Goldfield公司。

在20世紀初期一片液壓開採的潮流裡，有一艘鏟斗式挖泥機在1924年被首次引入，那是由 John Kurtz 和 Charles Lane 用大卡車將它運進 Whiskey Flats 的 Ballarat 礦山，1928年，一根斧頭沉入125英呎的土地下，但是沒有撈出金子，他們的財富與家鄕一樣遙遠。這座被廢棄的軀體，聽說可以在前往 Likely 的山林小路上看得到，我們去過 Whiskey Flats，該地的採金活動仍然持續，由現在的挖泥機將礫石堆成一座座山丘，卻沒有找到當年的鏟斗式挖泥機。

我們去過Whiskey Flats，祇見到淘金留下來的礫石，沒有找到當年的挖泥機。

Wells 最後的榮景

開採黃金的故事尚未結束，在離開巴克維爾之後約10公里，有一個叫 Wells 的小鎮，是1933年大蕭條末期，有一位來自新罕布夏州，畢生致力於探礦，名叫 Fred Wells (1861-1956)的探礦者創立。Wells 在1880年代便開始為卑詩省的採礦公司工作，他於1922年來到巴克維爾，在此區探礦多年。Wells 發現卡里布山區蘊含豐富的金石英砂脈，堅定認為仍然可能存在尚未發掘的金礦，他認為在威洛比最初在 Lowhee (洛熹)河發現的礦址，就是金脈被掩藏的位置。

Lowhee河位於老 J 湖的東南角，Fred Wells堅信那處就是金脈的位置。

Wells 的理論被譏笑為：「很有見地，但缺乏地質知識。」不過，也有支持他的人，其中包括溫哥華的 William Burnett 醫師。Wells 的年紀已經不小了，探礦只為證實他的理論，Burnett 醫師邀請西雅圖的 Oscar Solibakke (索里巴克)擔任財務長，在那個經濟蕭條的時代，索里巴克找到其他幾位很有財力的投資者，並成功售出股票，共同創立了 Cariboo Gold Quartz (金石英)礦物公司。經過六年長時間籌備，金石英礦在老 J 湖邊建立一個叫 Wells 的公司鎮，於1933年1月正式開始開採。

許多因採礦而建立的礦村最終淪為鬼城，Wells是極少數獲得重生的例子！

Jack of Clubs 湖的名字源自一位也從密蘇里來的淘金客 William Giles，他習慣將鬍鬚修剪成樸克牌裡老 J 的形狀，因此這個很深的湖後來被稱為老 J 湖。

事實證明 Fred Wells 是對的，金石英礦場從牛山(Cow Mtn)豐富的斷層中，收益超乎想像。據統計，從1933年至1967年之間，在這一條金脈軸帶上，總共開採了120萬盎司黃金和10萬盎司白銀，總産値達4,200萬美元(若折算現値請再加上兩個零)，其中金石英礦物産生86.3萬盎司黃金佔最大宗，島山礦場産出33萬盎司居次，若再加上之前錄得的380萬盎司，卡里布黃金區總産量超過500萬盎司，稱得上是北美洲最大的金礦之一，僅次於育空。

在圖左面分別是建於1935年和1938年的Wells市政室及社區活動中心。

與此同時，從鹿茸溪通過到老 J 湖到蚊子溪這一條從東南到西北的金脈軸帶上，金石英礦公司的股東亦成立另外一間 Cariboo Hudson 公司在雪靴高原翻滾礫石；此外，一間由 Newmont 公司成立的島山(Island Mountain)地下礦場則於兩年後的1934年年底開始運作(其礦址在 Wells 鎮的西北方)，加上原本的洛熹河礦場，總共有三家公司在附近運作。直至1942年，Wells 公司鎮的居民人數超過4,500人，內有舞池和健身房，賽馬場和棒球場，鄕鎮規模超過了當時的奎奈爾或喬治王子城，更是卡里布和卑詩省北部最大的鄕鎮和文化中心。

Wells 公司鎮曾聚集了三家公司的礦工居民，也帶動巴克維爾再次復興。

1954年，金石英礦收購了島山礦場並將之更名為 Aurum 礦場，兩年後，Fred Wells 帶笑歸去，享年95歳。但是自從1934年1月到1971年布列頓森林協議破産之前，黃金官定價格一直固定在每盎司35美元，黃金生産價値逐漸追不上通貨膨脹速度，金石英礦運作了30幾年之後，收入逐漸不敷成本，終於在1967年將兩座礦場永久關閉，結束了 Wells 鎮的繁榮。

Wells博物館原是島山礦的辦公室，期待與你分享他們過去的生活經驗！

1980年，黃金價格大幅飈漲至400〜500美元，導致另一座蚊子溪礦場一度重新生產，一直持續到1987年金價回落後停産，這個蚊子溪礦雖然祇産生了3.5萬盎司黃金，但它還擁有世界上最大，尚未開採的露天鉬(molybdenum)礦床，是不銹鋼的主要成分。時至今日，金價再次飈升，有一間經過合併和改組之後的 Barkerville 金礦公司仍在此區開採，他們正在評估是否擴大規模，為 Wells 鎮重燃希望！

除了Barkerville Gold Mines Ltd.外，卡里布許多小型採礦至今仍未間斷。

華麗轉身

隨著礦業時代遠去，Wells 礦村曾經意氣消沉，但是近年有愈來愈多藝術家和音樂家被吸引移居到這個有趣的小鎮，雖然 Wells 冬天常住居民不到一百人，夏天居民卻能維持二三百人，這是我們從奎奈爾進來，看到最多的人住和最多房子的村子了！下圖為島山藝廊，它原本是 Hill 家庭的肉品店，於1987年捐贈給島山藝術協會轉作藝廊，帶動了整個村子的藝術氣氛。

島山藝廊是由Harry Joyee建造，原本是Lynn Hill的肉品店。

如果大家離開公路駛進 Wells 社區，你可感受得到她那朝氣蓬勃的藝術氛圍，村內有餐廳有旅館，許多傳統建築得到修復，包括 Wells 飯店，日落戲院和博物館等，很多房子被塗上鮮豔的色彩，也有很多由年青人開設的藝廊，一些戶外活動公司和小酒館，構成一幅令人讚嘆的風景。其中 Wells 飯店擁有餐廳，酒吧和15間客房，是1933年由溫哥華商人 Paddy Macdonell 建造，其後來又增建了八個有私人浴室的套房，一直是 Wells 的地標。

Wells飯店至今仍然全年提供可靠的食宿，不過祇能透過電話預約。

日落戲院建於1935年，位在 Pooley 大街的心臟地方，自從被同區另一家 Lode (樂都)戲院取代後，它一直是一個賭博場所，從1999年到2006年，日落戲院經過精心修復，現在成為表演場地。在其左側是建於同期的 Good Eats 大樓，它是卑詩省唯一仍然屹立的木製熨斗大廈，上下層分屬兩個不同單位，大樓的名字源於1959年開業的 Good Eats 咖啡廳，該咖啡廳已於1980年代初關閉，現址現在短租給巴克維爾的工作人員(演員)居住。在日落戲院右側原本是 Jack of Clubs 大飯店的所在地，但是它在1994年被火災燒毀。

Good Eats大樓是卑詩唯一仍然屹立的木製熨斗大廈，它與日落戲院被精心修復。

Wells 毫無疑問也有華人的踪跡，華人攝影師周東海在1930年代末期曾經在 Wells 投資過電力公司，並建立了 Lode (樂都)戲院，該戲院於1985年被燒毀，幸好它的設備已搬遷到日落戲院，現址由 Northwoods 餐廳取代，此間餐廳位於26號公路的大道上，就在 Frog on the Bog (沼澤青蛙)精品店的對面，至今仍然營業。沼澤青蛙是一家富有創意獨特的禮品店和畫廊，他們販售當地藝術家豐富多樣的作品，區域的歷史書籍，還兼營戶外旅遊活動，該店不祇為營利，是表達另外一種生活態度。

Frog on the Bog精品店位於昔日樂都戲院斜對面，該戲院已不存在。

洪標(Bill Hong,1901-1985)是巴克維爾聞人，在下圖最左面是洪標買給他的大兒子 Pat Hong (洪柏)的房屋，洪柏於1953年將巴克維爾的雜貨店轉移到 Wells，直到1973年結束營業，該房屋位於 Pooley 大街正中央，即 Wells 飯店斜對面，現為 Wells 飯店擁有，目前正在尋求買主。在圖最右方至今仍然是雜貨店，它們都是 Wells 最早期的房屋之一，至於中間的紅色小屋則是近年新建的住家。

圖左曾是洪柏的雜貨店，現在是出租住家，圖右的房子現在仍是雜貨店。

世界級的 Bowron Lake

如今，Wells 作為藝術，文物古蹟和戶外探險而聞名，當地居民除了藝術創作或受聘在歷史村或礦場工作以外，亦多靠旅遊業維生，其附近有一條25公里的碎石路可通至 Bowron (鮑倫)湖省立公園，她由很多河流和湖泊組成一個周長116公里的大矩形水道，沿著湖泊，河流以及水路之間的航行，這塊荒野天堂是水禽，海狸和水獺和駝鹿的絕佳棲息地，灰熊，黑熊，山羊和麋鹿不在話下，週圍樹林還滿佈著無人打擾的美洲獅，灰狼，金剛狼和山貓等稀奇猛獸，其風光絕美，是一個世界級的獨木舟聖地。獨木舟環繞一周的越野旅行，大約需要七到十天時間才能完成(下圖有四段褐色為不容易航行的道段)。

Bowron Lake由九個知名大湖組成一個矩形水道，是世界級的獨木舟聖地。

鮑倫湖原本被稱為熊湖，是一個最受卡里布礦工們歡迎的狩獵和釣魚的度假勝地。早在1868年，哈德遜灣公司的末代毛皮獵人 Kenneth Mcleod (1840-1911)便和他的瑞典籍大鬍子朋友 Neil Wilson 在鮑倫湖上建立漁業基地，將漁獲拿到巴克維爾鎮上出售。他們有一個魁梧的愛爾蘭籍鄰居 George Isaac (喬治·以撒)，他善於架設陷阱誘捕，獨自在這片荒野生活了幾十年，以撒終於1919年，以撒湖和以撒河皆以其名字命名。

Kenneth Mcleod 最早在鮑倫湖上建立漁業基地，他晩年定居在巴克維爾。

1912年，Jotty 和 Betty Wendle 夫婦在湖邊圏購了125英畝土地，設立了第一間度假木屋：Bowron Lake Lodge，他倆還在湖鍊周圍建立了許多小型的“中繼”小木屋，招待主要來自美國的遊客狩獵和釣魚。澳洲人 Jotty Wendle (1871-1963)於1895年從美國來到卡里布，自從在松雞溪 Hard-Up 礦坑取得成功之後，在1904年左右將太太 Betty 接來居住，Wendle 夫婦熱愛荒野，開始了鮑倫湖第一個具有規模荒野狩獵産業。

Wendle 夫婦在鮑倫湖設立第一間度假屋，成為現在的Bowron Lake Lodge。

到了1920年代初，狩獵嚮導越來越多，野生動植物面臨極大壓力，Wendle 夫婦開始極力倡議要將鮑倫湖的四邊形湖區列入野生動植物保護區，禁止狩獵，省府終於在1925年以黃金專員約翰·鮑倫的名字為這塊野生動物保護區命名。Wendle 夫婦退休後，鮑倫湖度假屋於1932年由 Bill McKitrick 夫婦購得，至今由其第四代的 Mark 和 Kate 兩夫妻繼續經營，但因度假屋已被燒毀，目前祇有出租營地及獨木舟業務。Jotty 於1963年在巴克維爾去世，此後 Betty 搬到奎奈爾居住。

Bowron湖現有兩間度假屋和一個營地提供住宿及戶外活動服務，質優價廉。

在眾多狩獵嚮導之中，Frank Kibbee (1868-1955)是最早期的嚮導之一，他於1907年便在鮑倫河的出口處設立了熊河商業小屋(Bear River Mercantile Lodge)，1913年，他將該座房屋賣給了 Turner 溪的礦工 George Turner，並在 Subdivision 岔路的碼頭上建造了另一座房屋。Kibbee 在冬天的時候會回到巴克維爾居住，好讓他的三個小孩上學。

自從保護區成立後，Kibbee 被任命為第一任禁獵管理員，他於1932年將巴克維爾的房屋賣掉，定居在鮑倫湖碼頭。George Turner 後來成為省警，也在執行禁獵職務之列，熊河商業小屋及其營地至今仍然維持服務，房子當然已不一樣了，期間亦更換過很多主人。